Noticia publicada el 5 de diciembre de 2008 en La Prensa
Un oficial relató que el jefe de los contrabandistas pidió pasar la tranca de Cobija sin control.
El general en retiro César López, ex presidente de la Aduana Nacional de Bolivia (ANB), denunció ayer que el ministro de la Presidencia, Juan Ramón Quintana, pactó con contrabandistas para que 17 camiones con mercadería de contrabando salieran del país con destino a Brasil. La autoridad negó esas sindicaciones y las calificó de “falsas y temerarias”.
El Gobierno salió en defensa de la autoridad aludida. El ministro de Defensa, Walker San Miguel, expresó su solidaridad con su colega, pero el presidente de la Confederación de Empresarios Privados de Bolivia (CEPB), Gabriel Dabdoub, pidió la renuncia de Quintana.
El ex Presidente de la ANB hizo estas revelaciones ante la Comisión Especial Multipartidaria que fue formada para investigar este caso, encabezada por del Ministerio Público, aunque la Fiscalía también averigua sobre este caso.
López dijo que Quintana acordó con un grupo de contrabandistas que 17 camiones cargados con mercancía proveniente de Chile pasaran la frontera con Brasil; sin embargo, los “matuteros” aprovecharon la “benevolencia” de la autoridad y transportaron 33 motorizados con carga ilegal.
El 26 de julio, un convoy de 33 camiones exigió pasar un punto de Control Operativo Aduanero (COA) a 19 kilómetros de Cobija. El líder de la organización territorial de base (OTB) y dirigente masista Jesús Chambi le habría dicho al teniente del COA Cristian Deheza que tenían autorización del ministro Quintana para pasar.
Fuerzas del Comando Conjunto detuvieron a los camiones en la localidad de Santa Rosa de Abuná al día siguiente y éstos permanecieron recluidos en esta población hasta el 23 de agosto, cuando fueron recuperados por más de un centenar de contrabandistas armados (ver cronología en la siguiente página).
López, en su declaración, detalló los pormenores del secuestro de los camiones por parte de los contrabandistas y los vinculó con Quintana y el actual prefecto de Pando, contraalmirante Rafael Bandeira, quien entonces estaba al mando del Comando Conjunto hasta el 10 de agosto. Denunció que el Ministro de la Presidencia se comunicó con él para pedirle que permitiera pasar los camiones hasta Puerto Montevideo, que se localiza en la frontera.
“Él (Quintana) me dijo que se encontraba en Cobija y que había una cantidad de vehículos con mercadería para pasar a Puerto Montevideo (…) a lo que yo le contesté y le dije que yo no era quien iba a desautorizar al presidente Evo Morales, quien ordenó la creación del Comando Conjunto y que la misión de este comando era evitar el contrabando”.
La ex autoridad aduanera leyó el informe del teniente Cristian Deheza que relata lo sucedido en la tranca del kilómetro 19: “En fecha 26 de julio del presente año, me encontraba cumpliendo con el control correspondiente apoyando al Comando Conjunto en el puesto 19 carretera a Cobija (…) Una vez que me identifiqué, uno de ellos se presentó como Jesús Chambi indicándome que tuvieron una reunión con el ministro Juan Ramón Quintana para dejar pasar por la tranca a su mercadería”.
Ese pasaje quedó registrado en un video proporcionado por la Aduana Nacional en el que se observa a un comerciante que exige pasar porque tenía la venia del Ministro de la Presidencia.
Según López, poco después de la detención de los camiones se reunió con los comerciantes y con Quintana para “encontrar una solución”.
“Esta reunión fue para ver si podía haber un acuerdo de solución del conflicto, aunque la posición de la Aduana fue clara y contundente (…) que los vehículos retornen a zona franca, paguen las multas correspondientes de acuerdo con el delito y luego esta mercadería sea rematada”.
López relató que Quintana se molestó con los comerciantes por haber tratado de pasar 33 camiones “cuando el acuerdo era únicamente por 17”.
La autoridad gubernamental les conminó: “Han faltado a su palabra y a su compromiso y que (el problema) excepcionalmente se iba a resolver, pero ustedes son unos abusivos”.
Chambi y otros presuntos contrabandistas se reunieron con López, según su propio relato, para presionarle, con el fin de que les dejara retirar los camiones. “Los comerciantes no estaban conformes con el procedimiento, en ese momento el señor Chambi se exasperó y amenazó con retirar los vehículos del área, inclusive empleando armas de fuego”.
La Aduana nunca logró trasladar los 33 camiones al recinto de la zona franca, como dispone la Ley de Aduanas. López atribuye este hecho a que el Comando Conjunto no tuvo la voluntad de realizar el operativo.
El comandante del Comando Conjunto, Rafael Bandeira, dijo que no se procedió con el movimiento debido a que no existía personal suficiente y la orden nunca salió de los mandos superiores (leer entrevista).
El ministro Quintana, en conferencia de prensa, desmintió “categóricamente” las acusaciones de López. “No hay nada más falso que esta temeraria acusación”.
La autoridad destacó el trabajo del Comando de Tarea Conjunta, bajo el mando del contraalmirante Bandeira, en su lucha contra el narcotráfico y el contrabando. “Es paradójico cómo el Comando Conjunto sea el sujeto de acusaciones, siendo que fue éste, bajo el mando de Bandeira, el que desarrolló actividades de lucha contra el contrabando antes de que exista (un) control aduanero en Pando”.
Quintana adelantó que se está llevando adelante una investigación en la Zona Franca de Pando, pues ésta resultó siendo “una chequera en blanco para (el ex prefecto) Leopoldo Fernández”.
Doble investigación
El fiscal anticorrupción Genaro Quenta, quien también fue asignado a la investigación del caso de los 33 camiones de contrabando en Pando, sostuvo que las declaraciones de López a la Comisión Parlamentaria son “ilegales”. La autoridad emitió hace una semana una nota al fiscal general de la República, Mario Uribe, informando que existe doble investigación en este caso.
“Le dije al diputado Javier Zabaleta que la investigación ya está siendo realizada por la justicia ordinaria con anterioridad”.
Zabaleta, presidente de la Comisión Especial, mencionó por su parte que la Fiscalía no puede actuar por encima del Congreso. “Ningún fiscal de materia puede tomarse atribuciones de querer observar una comisión legislativa. A nosotros nos respalda una resolución camaral, la Constitución e incluso la Ley del Ministerio Público”.
Tres prefectos presentan querella contra Ministro
Los prefectos de Santa Cruz, Rubén Costas; de Tarija, Mario Cossío, y de Beni, Ernesto Suárez, presentaron ayer una querella penal contra el ministro de la Presidencia, Juan Ramón Quintana, por los delitos de genocidio, sedición e instigación pública a la violencia y uso indebido de influencias, entre otros.
Los prefectos restantes de la llamada “media luna”, que activó movilizaciones contra el Gobierno en agosto y septiembre, presentaron esa demanda ante la Fiscalía General de la República, en la que además le sindican de haber ocasionado la llamada “masacre de Porvenir”, el 11 de septiembre.
El anuncio fue hecho ayer por el abogado de las autoridades de esos departamentos, Alberto Morales, quien consideró que el informe de Unasur y del Defensor del Pueblo son una buena base para fundamentar la ampliación de la proposición acusatoria en contra de los ministros de Gobierno, Alfredo Rada, y de Defensa, Walker San Miguel.
Morales dijo que la proposición acusatoria muestra la evidencia de que Quintana comenzó a ejecutar un plan en agosto en Cobija con la entrega de vehículos días previos al 11 de septiembre y el uso de esos vehículos para el traslado de gente y de armamento.
Posteriormente, una vez ocurridos los hechos, la ejecución del estado de sitio decretado por el Gobierno le correspondía al ministro de Gobierno, Alfredo Rada, o en su caso al ministro de Defensa, Walker San Miguel, pero también se le atribuye al ministro Quintana, difundiendo un spot con adulteración del sonido y el audio sobre imágenes de la balacera ocurrida en el río Tahuamanu.
El abogado sostuvo que los prefectos querellantes exigen una investigación transparente del Ministerio Público que establezca responsabilidades y aplique justicia. El Ministro encabezó las operaciones del estado de sitio en Pando.
Rafael Bandeira: “Es sospechosa la desaparición de 33 camiones”
—¿Qué opina de las acusaciones en contra de su persona de parte del ex presidente de la Aduana César López?
—Acabo de llegar a Cobija, desconozco qué es lo que dijo el general López. Para mí hay una sola verdad, yo he finalizado mis funciones el 10 de agosto, saque sus cuentas, dónde estaban los camiones el 10 de agosto.
—La ex autoridad dice que usted autorizó que pasen esos camiones con contrabando hacia el Brasil...
—Han levantado mi nombre como si yo hubiera ordenado que podían pasar. Incluso hay un video en el que el contrabandista dice que “va a venir el Contraalmirante a dejarnos pasar”. Me parece absurdo, cómo van a esperar que el Comandante del Comando Conjunto vaya a permitir que pasen esos camiones. Yo he ordenado que se detengan los camiones y en el momento en que han sido detenidos han sido puestos a disposición de la Fiscalía, la Aduana y el COA (Control Operativo Aduanero). Los camiones estaban bajo responsabilidad de la Fiscalía, del COA y la Aduana porque debían verificar si los camiones contenían contrabando. Nosotros los hemos retenido por violentar la tranca.
—¿Qué pasó después?
—Al momento del relevo yo he entregado los camiones detenidos con toda la documentación y el acta de retención. Nosotros no hemos hecho ninguna verificación como Fuerzas Armadas, son los organismos técnicos, en este caso la Aduana, para verificar si esa mercadería era de contrabando. Al momento del relevo he dejado todos los informes al Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas.
—¿Coordinó el resguardo de los camiones con el general López?
—La relación con la Aduana es directa. El Comando Conjunto se creó para apoyar a la Aduana. Las operaciones militares que se desarrollaron son de apoyo a los organismos para la lucha contra el contrabando. Nunca han habido desinteligencias, todas las comunicaciones del comandante regional del COA han sido respondidas por escrito.
—¿Y por qué no se pudieron trasladar los camiones a la zona franca?
—A la Aduana se le explicó por escrito que debía realizar un requerimiento al Comando General de las Fuerzas Armadas de tres compañías para poder trasladar los camiones a Zofra Cobija. El Comando Conjunto no tenía la capacidad para poner a disposición tres compañías que se requerían por las amenazas que se recibían en la Aduana y en el Comando por parte de los contrabandistas, decían que iban a asaltar los camiones con armas de fuego si los tratábamos de mover.
—¿Cómo explica la desaparición de los camiones?
—Es muy sospechosa la desaparición de los camiones porque Santa Rosa de Abuná está sobre un río. Para que sigan adelante tienen que cruzar ese afluente, y 33 camiones no cruzan el río en una hora.
CRONOLOGÍA
26 de julio: Un convoy de 33 camiones es frenado en la tranca del kilómetro 19 en las afueras de Cobija. El líder de la organización territorial de base (OTB) y dirigente masista, Jesús Chambi, le informa al agente del Control Operativo Aduanero (COA) subteniente Cristian Deheza que tiene autorización del ministro de la Presidencia, Juan Ramón Quintana, para pasar el punto de control.
27 de julio: Deheza informa al Comando Conjunto de Cobija el hecho “irregular”. El Comando determina y ejecuta la detención de los camiones en Santa Rosa de Abuná por el hecho de “violentar la tranca”.
28 de julio: La Presidencia de la Aduana ordena la detención preventiva de la mercadería y de los 33 camiones. Luego, los técnicos de la Aduana de Cobija hicieron el aforo (verificación) correspondiente y corroboraron que las personas no presentaron papeles ni tributaron. Se calcula que el valor de la mercadería asciende a más de un millón de dólares y que se trasladaban electrodomésticos chinos.
30 de julio: La Administración aduanera de Cobija presenta ante el fiscal Eloy Aspetti una querella (demanda) por el delito de contrabando contra unas 50 personas, entre comerciantes y conductores de los camiones. Se vio a los comerciantes en el Palacio de Gobierno.
31 de julio: En horas de la mañana, los comerciantes se reúnen en La Paz con el entonces presidente de la Aduana, César López, en su oficina. Jesús Chambi pierde el control y amenaza con retomar los camiones con armas de fuego. En la tarde, López ordena al Gerente Regional de la Aduana de La Paz que disponga la valoración por parte de técnicos aduaneros y liquidación de las mercancías decomisadas.
4 de agosto: Técnicos aduaneros llegan a Cobija a efectuar el aforo correspondiente, la valoración documental y física. Informan a la Aduana Nacional que no existe el “espacio ni las condiciones” para la valoración.
5 de agosto: La delegada presidencial de Pando, Nancy Texeira, informa que dos de los comerciantes se trasladaron a La Paz a sostener reuniones en el Palacio de Gobierno.
20 de agosto: El funcionario le mandó una carta al presidente Evo Morales informándole de la gravedad de la situación.
21 de agosto: López consigue entrevistarse con el Mandatario y le expone el caso. Evo le dijo después “haz lo que diga la ley”.
23 de agosto: López se reúne con Bandeira para evaluar la situación en Santa Rosa de Abuná. Informes del COA mencionan que más de un centenar de contrabandistas armados recuperaron los 33 camiones y se los llevaron probablemente a Puerto Montevideo.
7 de noviembre: César López es relevado como presidente de la Aduana Nacional de Bolivia.
4 de diciembre: La autoridad revela que Quintana ayudó a pasar los camiones de contrabando.
Repercusiones
“Lo que yo puedo decir es que el ministro Juan Ramón Quintana ha venido siendo objetivo de permanente ataque mediático y también político. El cuenta con la solidaridad del gabinete porque él es inocente mientras no se le demuestre lo contrario”
Walker San Miguel
Ministro de Defensa
“La figura está clara, Juan Ramón Quintana financió y montó marchas, bloqueos y enfrentamiento para provocar los hechos luctuosos de violencia en el departamento de Pando, y ahora usa el informe de la Unasur para encubrir esos delitos”
Jorge Quiroga
Jefe de Podemos
“Es lamentable que no se haya erradicado todo este tema de la corrupción, como tanto ha anunciado el actual Gobierno, lo único que estamos esperando es que se esclarezca y no exista el encubrimiento a ninguna autoridad del Ejecutivo y se pueda dar con la verdad”
John Cava
Comité Cívico de Sucre
“Nos damos cuenta, por las declaraciones del ex Presidente de la Aduana, que el pago al Prefecto de facto que hay en Pando fue por seguir con sus órdenes y ajustarse a hacer o apoyar al contrabando en el país, el pago a (Rafael) Bandeira es la Prefectura de Pando”
Roberto Ruiz Bass Werner
Senador de Podemos
“El ex presidente de la Aduana seguramente está hablando al calor. Pero sabemos que en Cobija hay serios problemas en la zona franca, quien manejaba era Leopoldo Fernández, y ahora implican a todos, ya vamos a aclarar”
Fidel Surco
Presidente de la Conalcam
Los acusados
Juan Ramón Quintana
Ministro de la Presidencia
Nació en Cochabamba. Fue oficial del Ejército Nacional, actualmente se encuentra en retiro definitivo. Es también Licenciado en Sociología, hizo sus estudios en la Universidad Mayor de San Andrés, de la ciudad de La Paz. Fue Asesor del Ministerio de Defensa durante los gobiernos de Hugo Banzer Suárez (segundo mandato), Jorge Quiroga y Carlos Mesa. Es uno de los principales operadores políticos del Gobierno de Evo Morales.
Rafael Bandeira Arze
Prefecto de Pando
El contraalmirante Landelino Bandeira nació en el departamento del Beni; pertenece a la Fuerza Naval y fue jefe del Estado Mayor de la Fuerza Naval Boliviana. Comandó la ayuda a los damnificados de las inundaciones del Beni y fue comandante del Comando Conjunto para luchar contra el contrabando de combustibles, madera y mercancías. Actualmente es Prefecto interino del departamento de Pando.
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